Агентство по охране окружающей среды завершает разработку первой в своем роде стратегии по защите 900 исчезающих видов от гербицидов

ВАШИНГТОН – Сегодня, 20 августа, Агентство по охране окружающей среды США опубликовало свою окончательную Стратегию по гербицидам, беспрецедентный шаг в защите более 900 федерально находящихся под угрозой исчезновения и находящихся под угрозой исчезновения (занесенных в список) видов от потенциального воздействия гербицидов, которые представляют собой химические вещества, используемые для борьбы с сорняками. EPA будет использовать стратегию для определения мер по сокращению воздействия гербицидов на эти виды при регистрации новых гербицидов и при повторной оценке зарегистрированных гербицидов в рамках процесса, называемого обзором регистрации. Окончательная стратегия включает широкий спектр мнений заинтересованных сторон, гарантируя, что EPA не только защищает виды, но и сохраняет широкий спектр пестицидов для фермеров и производителей.

«Завершение нашей первой крупной стратегии по исчезающим видам — исторический шаг в выполнении Агентством по охране окружающей среды своих обязательств по Закону об исчезающих видах», — сказал заместитель помощника администратора по программам пестицидов Управления химической безопасности и предотвращения загрязнения Джейк Ли. «Определяя меры защиты на ранних этапах процесса рассмотрения пестицидов, мы гораздо эффективнее защищаем перечисленные виды от миллионов фунтов гербицидов, применяемых каждый год, и снижаем обременительную неопределенность для фермеров, которые их используют».

Новые подходы администрации Байдена-Харриса к защите исчезающих видов, в том числе Стратегия по гербицидам, разрешили множество судебных исков против EPA. В течение десятилетий EPA пыталось соблюдать Закон об исчезающих видах (ESA) по принципу «пестицид за пестицидом, вид за видом». Однако, поскольку этот подход очень медленный и дорогостоящий, он привел к судебным разбирательствам против агентства и неопределенности для пользователей относительно постоянной доступности многих пестицидов. В начале 2021 года EPA столкнулось с почти двумя десятками судебных исков, охватывающих тысячи пестицидных продуктов из-за его давнего невыполнения обязательств ESA в отношении пестицидов. Некоторые из этих судебных исков привели к тому, что суды изъяли пестициды с рынка, пока EPA не обеспечило соответствие пестицидов ESA. Теперь все эти иски, кроме одного, были разрешены. В отличие от традиционного подхода Агентства по охране окружающей среды к соблюдению требований, Стратегия по гербицидам изначально определяет меры защиты для сотен перечисленных видов и будет применяться к тысячам пестицидных продуктов по мере их прохождения регистрации или проверки регистрации, что позволяет Агентству по охране окружающей среды гораздо быстрее защищать перечисленные виды.

В июле 2023 года EPA опубликовало проект этой стратегии для общественного обсуждения. EPA получило обширные комментарии, многие из которых подчеркивали важность защиты перечисленных видов от гербицидов, а также минимизации воздействия на фермеров и других пользователей пестицидов. В ответ на комментарии EPA внесло множество улучшений в проект, причем основные изменения можно разделить на три категории:
Упрощение понимания стратегии и включение в нее актуальных данных и уточненных анализов;

Повышение гибкости для пользователей пестицидов в реализации мер по смягчению последствий в стратегии; и
Сокращение объема дополнительных мер по смягчению последствий, которые могут потребоваться, когда пользователи уже внедрили общепринятые методы сокращения стока пестицидов или применяют гербициды в районах, где потенциальный сток ниже.

EPA сосредоточило эту стратегию на обычных гербицидах, используемых в сельском хозяйстве в нижних 48 штатах, поскольку там применяется большинство гербицидов. Согласно переписи сельского хозяйства Министерства сельского хозяйства США (USDA), в 2022 году гербицидами было обработано около 264 миллионов акров пахотных земель. Количество акров пахотных земель, обработанных гербицидами, оставалось довольно стабильным с начала 2010-х годов. EPA также сосредоточивает эту стратегию на видах, перечисленных Службой охраны рыбных ресурсов и диких животных США (FWS), поскольку гербициды обычно воздействуют на эти виды. Что касается видов, перечисленных Национальной службой морского рыболовства, EPA решает проблему воздействия пестицидов в рамках отдельной инициативы с этим агентством.

Окончательная стратегия гербицидов

Окончательная стратегия включает больше вариантов мер по смягчению последствий по сравнению с проектом, при этом по-прежнему защищая перечисленные виды. Стратегия также снижает уровень мер по смягчению последствий, необходимых для тех, кто уже реализовал меры, определенные в стратегии, для сокращения перемещения пестицидов с обработанных полей в места обитания через снос распыляемых пестицидов и сток с поля. Меры включают покровные культуры, противоэрозионную обработку почвы, ветрозащитные полосы и адъюванты. Кроме того, некоторых мер, таких как бермы, достаточно для полного решения проблем со стоком. Производителям, которые уже используют эти меры, не понадобятся никакие другие меры по стоку. EPA определило эти варианты для производителей в рамках своего сотрудничества с USDA в рамках межведомственного меморандума о взаимопонимании от февраля 2024 года и в ходе более двух десятков встреч и семинаров с сельскохозяйственными группами только в 2024 году. 

Окончательная стратегия также признает, что аппликаторы, которые работают со специалистом по стоку/эрозии или участвуют в программе сохранения, с большей вероятностью эффективно реализуют меры по смягчению последствий. Эти программы сохранения включают в себя методы Службы охраны природных ресурсов Министерства сельского хозяйства США и государственные или частные меры по управлению, которые эффективны для сокращения стока пестицидов. Стратегия снижает уровень смягчения, необходимый для аппликаторов, которые нанимают специалиста или участвуют в программе. Географические характеристики также могут снизить уровень необходимого смягчения, например, ведение сельского хозяйства в районе с равнинными землями или с минимальным количеством осадков, например, в западных округах США, которые находятся в самом сухом климате. В результате во многих из этих округов производителю может потребоваться предпринять несколько или вообще не предпринимать дополнительных мер по смягчению стока для гербицидов, которые не очень токсичны для перечисленных видов. 

Окончательная стратегия использует самую актуальную информацию и процессы для определения того, повлияет ли гербицид на перечисленные виды, и определяет меры защиты для устранения любых воздействий. Для определения воздействий стратегия учитывает, где обитает вид, что ему нужно для выживания (например, еда или опылители), где пестицид окажется в окружающей среде и какое воздействие может оказать пестицид, если достигнет вида. Эти уточнения позволяют EPA сосредоточить ограничения только в ситуациях, когда они необходимы.

Окончательная стратегия также ускорит то, как EPA будет соответствовать ESA посредством будущих консультаций с FWS, определяя смягчающие меры для устранения потенциального воздействия каждого гербицида на перечисленные виды даже до того, как агентство завершит процесс консультаций по этому гербициду, который во многих случаях может занять пять лет или больше. Кроме того, EPA и FWS ожидают формализовать свое понимание того, как эта стратегия может информировать и оптимизировать будущие консультации ESA по гербицидам.

Сама по себе окончательная стратегия не накладывает никаких требований или ограничений на использование пестицидов. Вместо этого EPA будет использовать стратегию для информирования о мерах по смягчению последствий для новых регистраций активных ингредиентов и проверки регистрации обычных гербицидов. EPA понимает, что смягчение сноса и стока распыления из стратегии может быть сложным для некоторых пользователей пестицидов, чтобы принять его впервые. EPA также разработало документ, в котором подробно изложены многочисленные реальные примеры того, как аппликатор пестицидов может принять меры по смягчению последствий из этой стратегии, когда эти меры указаны на этикетках пестицидов. Чтобы помочь аппликаторам рассмотреть свои варианты смягчения последствий, EPA разрабатывает веб-сайт меню мер по смягчению последствий, который агентство выпустит осенью 2024 года и планирует периодически обновлять дополнительными вариантами смягчения последствий, что позволит аппликаторам использовать самые современные меры по смягчению последствий, не требуя внесения изменений в этикетки пестицидных продуктов каждый раз, когда появляются новые меры. EPA также разрабатывает калькулятор, который аппликаторы могут использовать, чтобы помочь определить, какие дополнительные меры по смягчению последствий, если таковые имеются, им, возможно, необходимо предпринять в свете мер по смягчению последствий, которые у них уже могут быть. Агентство по охране окружающей среды также продолжит разработку образовательных и информационно-просветительских материалов для информирования общественности и оказания помощи заявителям в понимании потребностей в смягчении последствий и мест, где можно найти описания мер по смягчению последствий.

Окончательная стратегия применения гербицидов и сопутствующие вспомогательные документы доступны в досье EPA-HQ-OPP-2023-0365 на странице Regulations.gov.

Посетите веб-сайт Агентства по охране окружающей среды, чтобы узнать больше о том, как программа Агентства по охране окружающей среды по использованию пестицидов защищает исчезающие виды.