EPA Memuktamadkan Strategi Pertama Sejenisnya untuk Melindungi 900 Spesies Terancam daripada Racun Herbisida

WASHINGTON – Hari ini, 20 Ogos, Agensi Perlindungan Alam Sekitar AS mengeluarkan Strategi Herbisida terakhirnya, satu langkah yang belum pernah berlaku sebelum ini dalam melindungi lebih 900 spesies terancam dan terancam (disenaraikan) secara persekutuan daripada potensi kesan racun herba, iaitu bahan kimia yang digunakan untuk mengawal rumpai. EPA akan menggunakan strategi untuk mengenal pasti langkah untuk mengurangkan jumlah pendedahan racun herba kepada spesies ini apabila ia mendaftarkan racun herba baharu dan apabila ia menilai semula racun herba berdaftar di bawah proses yang dipanggil semakan pendaftaran. Strategi akhir menggabungkan pelbagai input pihak berkepentingan, memastikan EPA bukan sahaja melindungi spesies tetapi juga memelihara pelbagai jenis racun perosak untuk petani dan penanam.

"Memuktamadkan strategi utama pertama kami untuk spesies terancam ialah langkah bersejarah dalam EPA memenuhi kewajipan Akta Spesies Terancamnya," kata Timbalan Penolong Pentadbir untuk Program Racun Perosak untuk Pejabat Keselamatan Kimia dan Pencegahan Pencemaran Jake Li. "Dengan mengenal pasti perlindungan lebih awal dalam proses semakan racun perosak, kami jauh lebih cekap melindungi spesies tersenarai daripada berjuta-juta paun racun herba yang digunakan setiap tahun dan mengurangkan ketidakpastian yang membebankan bagi petani yang menggunakannya."

Pendekatan baharu Pentadbiran Biden-Harris untuk melindungi spesies terancam, yang termasuk Strategi Racun Herbisida, telah menyelesaikan pelbagai tindakan undang-undang terhadap EPA. Selama beberapa dekad, EPA telah cuba mematuhi Akta Spesies Terancam (ESA) berdasarkan racun perosak demi racun perosak, spesies demi spesies. Walau bagaimanapun, kerana pendekatan ini sangat perlahan dan mahal, ia mengakibatkan litigasi terhadap agensi dan ketidakpastian bagi pengguna tentang ketersediaan berterusan banyak racun perosak. Pada awal tahun 2021, EPA menghadapi hampir dua dozen tindakan undang-undang yang meliputi beribu-ribu produk racun makhluk perosak kerana kegagalannya yang berpanjangan untuk memenuhi kewajipan ESA untuk racun perosak. Beberapa tindakan undang-undang ini menyebabkan mahkamah mengalih keluar racun perosak daripada pasaran sehingga EPA memastikan racun perosak mematuhi ESA. Kini, semua kecuali satu daripada tuntutan mahkamah itu telah diselesaikan. Tidak seperti pendekatan bersejarah EPA untuk pematuhan, Strategi Herbisida mengenal pasti perlindungan untuk beratus-ratus spesies tersenarai di hadapan dan akan digunakan untuk beribu-ribu produk racun perosak semasa mereka melalui pendaftaran atau semakan pendaftaran, sekali gus membolehkan EPA melindungi spesies tersenarai dengan lebih cepat.

Pada Julai 2023, EPA mengeluarkan draf strategi ini untuk ulasan umum. EPA menerima komen yang meluas, dengan ramai yang mengulangi kepentingan melindungi spesies tersenarai daripada racun rumpai tetapi juga meminimumkan kesan ke atas petani dan pengguna racun perosak lain. Sebagai tindak balas kepada komen, EPA membuat banyak penambahbaikan pada draf, dengan perubahan utama jatuh ke dalam tiga kategori:
Menjadikan strategi lebih mudah untuk difahami dan menggabungkan data terkini dan analisis yang diperhalusi;

Meningkatkan fleksibiliti untuk pengguna racun perosak untuk melaksanakan langkah-langkah mitigasi dalam strategi; dan,
Mengurangkan jumlah mitigasi tambahan yang mungkin diperlukan apabila pengguna sama ada telah menerima pakai amalan yang diterima untuk mengurangkan larian racun perosak atau menggunakan racun herba di kawasan yang potensi larian adalah lebih rendah.

EPA memfokuskan strategi ini pada racun herba konvensional yang digunakan dalam pertanian di 48 negeri yang lebih rendah kerana kebanyakan racun herba digunakan di sana. Pada 2022, kira-kira 264 juta ekar tanah tanaman telah dirawat dengan racun herba, menurut Banci Pertanian daripada Jabatan Pertanian AS (USDA). Bilangan ekar tanah tanaman yang dirawat dengan racun herba kekal agak konsisten sejak awal 2010-an. EPA juga memfokuskan strategi ini pada spesies yang disenaraikan oleh Perkhidmatan Ikan dan Hidupan Liar AS (FWS) kerana racun herba biasanya memberi kesan kepada spesies tersebut. Untuk spesies yang disenaraikan oleh Perkhidmatan Perikanan Marin Kebangsaan, EPA sedang menangani kesan racun perosak melalui inisiatif berasingan dengan agensi tersebut.

Strategi Racun Racun Akhir

Strategi terakhir termasuk lebih banyak pilihan untuk langkah mitigasi berbanding draf, sambil masih melindungi spesies tersenarai. Strategi ini juga mengurangkan tahap mitigasi yang diperlukan untuk aplikator yang telah melaksanakan langkah-langkah yang dikenal pasti dalam strategi untuk mengurangkan pergerakan racun perosak dari ladang yang dirawat ke dalam habitat melalui semburan racun perosak dan air larian dari ladang. Langkah-langkah itu termasuk tanaman penutup, pembajakan pemuliharaan, penahan angin, dan bahan bantu. Selanjutnya, beberapa langkah, seperti berm, sudah cukup untuk menangani sepenuhnya kebimbangan air larian. Penanam yang sudah menggunakan langkah tersebut tidak akan memerlukan sebarang langkah larian lain. EPA mengenal pasti pilihan ini untuk penanam melalui kerjasamanya dengan USDA di bawah MOU antara agensi Februari 2024 dan melalui lebih dua dozen mesyuarat dan bengkel dengan kumpulan pertanian pada 2024 sahaja. 

Strategi akhir juga mengiktiraf bahawa aplikator yang bekerja dengan pakar larian/hakisan atau mengambil bahagian dalam program pemuliharaan lebih berkemungkinan untuk melaksanakan langkah-langkah mitigasi dengan berkesan. Program pemuliharaan ini termasuk amalan Perkhidmatan Pemuliharaan Sumber Asli USDA dan langkah pengawasan negeri atau swasta yang berkesan untuk mengurangkan larian racun perosak. Strategi ini mengurangkan tahap mitigasi yang diperlukan untuk aplikator yang menggaji pakar atau menyertai program. Ciri geografi juga boleh mengurangkan tahap tebatan yang diperlukan, seperti bertani di kawasan dengan tanah rata, atau dengan hujan yang minimum seperti daerah barat AS yang berada dalam iklim paling kering. Akibatnya, di kebanyakan daerah tersebut, penanam mungkin perlu melakukan sedikit atau tiada pengurangan larian tambahan untuk racun herba yang tidak terlalu toksik kepada spesies tersenarai. 

Strategi terakhir menggunakan maklumat dan proses terkini untuk menentukan sama ada racun herba akan memberi kesan kepada spesies tersenarai dan mengenal pasti perlindungan untuk menangani sebarang kesan. Untuk menentukan kesan, strategi ini mempertimbangkan di mana spesies hidup, perkara yang diperlukan untuk terus hidup (contohnya untuk makanan atau pendebunga), di mana racun perosak akan berakhir di alam sekitar dan jenis kesan yang mungkin ada pada racun perosak jika ia mencapai spesies. Penambahbaikan ini membenarkan EPA memfokuskan sekatan hanya dalam situasi di mana ia diperlukan.

Strategi akhir juga akan mempercepatkan cara EPA mematuhi ESA melalui perundingan masa depan dengan FWS dengan mengenal pasti mitigasi untuk menangani potensi kesan setiap racun herba ke atas spesies tersenarai walaupun sebelum agensi menyelesaikan proses perundingan untuk racun herba tersebut—yang dalam banyak kes, boleh mengambil masa lima tahun atau lebih. Selanjutnya, EPA dan FWS mengharapkan untuk memformalkan pemahaman mereka tentang cara strategi ini boleh memaklumkan dan menyelaraskan perundingan ESA masa depan untuk racun herba.

Strategi terakhir itu sendiri tidak mengenakan sebarang keperluan atau sekatan ke atas penggunaan racun perosak. Sebaliknya, EPA akan menggunakan strategi untuk memaklumkan pengurangan bagi pendaftaran bahan aktif baharu dan semakan pendaftaran racun herba konvensional. EPA memahami bahawa hanyutan semburan dan pengurangan larian daripada strategi boleh menjadi rumit untuk digunakan oleh sesetengah pengguna racun perosak buat kali pertama. EPA juga telah membangunkan dokumen yang memperincikan pelbagai contoh dunia sebenar tentang cara aplikator racun perosak boleh menerima pakai mitigasi daripada strategi ini apabila langkah tersebut muncul pada label racun perosak. Untuk membantu aplikator mempertimbangkan pilihan mitigasi mereka, EPA sedang membangunkan tapak web menu mitigasi yang akan dikeluarkan oleh agensi pada musim luruh 2024 dan merancang untuk mengemas kini secara berkala dengan pilihan mitigasi tambahan, membolehkan aplikator menggunakan mitigasi yang paling terkini tanpa memerlukan label produk racun perosak dipinda setiap kali langkah baharu tersedia. EPA juga sedang membangunkan kalkulator yang boleh digunakan oleh aplikator untuk membantu menentukan langkah-langkah mitigasi selanjutnya, jika ada, mereka mungkin perlu mengambil berdasarkan mitigasi yang mungkin telah mereka sediakan. EPA juga akan terus membangunkan bahan pendidikan dan capaian untuk memaklumkan kepada orang ramai dan membantu aplikator memahami keperluan mitigasi dan lokasi perihalan mitigasi.

Strategi Racun Herbisida Akhir dan dokumen sokongan yang disertakan tersedia dalam doket EPA-HQ-OPP-2023-0365 di halaman Regulations.gov.

Lawati tapak web EPA untuk mengetahui lebih lanjut tentang cara program racun perosak EPA melindungi spesies terancam.