L'hydroxyde de potassium, de formule chimique KOH (CAS 1310-58-3), est un puissant composé inorganique largement utilisé dans de nombreux secteurs industriels. Souvent appelé potasse caustique, ce matériau hygroscopique possède une base solide, ce qui lui confère la polyvalence et la puissance nécessaires à de nombreuses applications.
L'hydroxyde de potassium est un solide blanc à température ambiante, dont le pH est généralement supérieur à 12. Il est très soluble dans l'eau et forme une solution fortement alcaline. Il est également soluble dans l'éthanol et le glycérol, mais moins soluble dans l'éther et d'autres solvants non polaires.
Le poids moléculaire du KOH est d'environ 56,11 g/mol.
Son point de fusion est d'environ 360°C et son point d'ébullition est de 1 327°C.
Le produit chimique est extrêmement hygroscopique, absorbant facilement l’eau de l’air et se transformant progressivement en solution s’il est laissé exposé.
L'hydroxyde de potassium a de nombreuses applications, principalement dans les procédés industriels. Il joue un rôle crucial en tant que base solide dans la fabrication de divers produits. Ses principales utilisations comprennent :
Industrie du savon et des détergents : Dans le processus de fabrication du savon, l'hydroxyde de potassium est utilisé pour saponifier les graisses et les huiles.
Production de biodiesel : Il sert de catalyseur dans le processus de transestérification.
Industrie alimentaire : le KOH est utilisé dans la préparation et la transformation des aliments, notamment comme épaississant alimentaire, agent de contrôle du pH et stabilisant.
Outre les principales applications évoquées, l’hydroxyde de potassium trouve également une utilité dans d’autres domaines :
Industrie chimique : Le KOH est utilisé dans la production de divers composés chimiques, agissant comme une base solide dans les réactions chimiques.
Industrie pharmaceutique : Elle est utilisée dans la fabrication de plusieurs médicaments et solutions médicales.
Agriculture : L'hydroxyde de potassium est utilisé comme engrais potassique en agriculture en raison de sa grande solubilité dans l'eau.
Production de batteries : Le KOH est un composant clé des batteries alcalines, où il agit comme électrolyte.
