USDA ed EPA annunciano i vincitori della Next Gen Fertilizer Innovations Challenge

WASHINGTON, 19 ottobre 2021 - Oggi, il Dipartimento dell'agricoltura degli Stati Uniti e l'Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti (EPA) hanno annunciato i vincitori della Next Gen Fertilizer Innovations Challenge, la seconda di una partnership e competizione congiunta USDA-EPA in due parti sui fertilizzanti ad alta efficienza (EEF) per promuovere la sostenibilità agricola negli Stati Uniti. L'obiettivo della competizione è migliorare l'efficienza dei fertilizzanti per aumentare le rese delle colture riducendo al contempo l'impatto dei fertilizzanti sull'ambiente.

I vincitori della sfida hanno presentato concetti per nuove tecnologie in grado di ridurre gli effetti ambientali dell'azoto e del fosforo derivanti dall'agricoltura moderna, mantenendo o aumentando al contempo le rese delle colture. Le soluzioni vincenti utilizzano nanoparticelle che richiedono meno fertilizzante e rilasciano nutrienti su richiesta alle piante in crescita, per poi biodegradarsi in sostanze innocue o persino nutrienti; supportano una maggiore crescita delle piante con la stessa o minore applicazione di fertilizzante; e altri approcci.

"Agricoltori, allevatori e silvicoltori sono ben posizionati per essere leader nell'affrontare il cambiamento climatico attraverso l'innovazione tecnologica", ha affermato Hubert Hamer, Chief Scientist ad interim dell'USDA. "Attraverso programmi come la Next Gen Fertilizer Innovations Challenge, l'USDA sta collaborando con il settore privato per trovare nuove soluzioni intelligenti per il clima che siano buone per gli agricoltori e buone per l'ambiente".

"L'obiettivo della sfida è sviluppare e utilizzare tecnologie innovative e accessibili per ridurre gli impatti ambientali dell'agricoltura moderna sulla nostra aria, terra e acqua, mantenendo al contempo la produttività e la redditività agricola", ha affermato Wayne Cascio, vice amministratore assistente principale facente funzione per la scienza presso l'Office of Research and Development dell'EPA. "Siamo entusiasti delle possibilità e del nuovo lavoro continuo in quest'area".

I concetti vincitori includono una gamma di soluzioni in grado di migliorare i risultati ambientali, tra cui la riduzione delle emissioni di protossido di azoto (la principale fonte di emissioni di gas serra provenienti dall'agricoltura), mantenendo o aumentando al contempo le rese delle colture.

I vincitori includono:

Soluzioni di livello 1 (premio di $ 17.500):

Dott. Christopher Hendrickson, Aqua-Yield Operations LLC, Draper, Utah, per un fertilizzante nano-intelligente.

Taylor Pursell, Pursell Agri-Tech, Sylacauga, Ala., per “Urea 2.0”, che sostituisce il nucleo di urea convenzionale con una miscela personalizzabile di materiali per fornire fertilizzanti su misura per le esigenze locali.

Soluzioni di livello 2 (premio di $ 10.000):

Dott. Kuide Qin, Verdesian Life Sciences, Cary, NC, per l'utilizzo di tecnologie di miscelazione innovative volte a migliorare le prestazioni della nitrapirina standard del settore, garantendone un'efficacia prolungata, una minore lisciviazione dei nitrati e prevenendo la corrosione delle attrezzature agricole.

Dott.ssa Catherine Roue, Fertinagro Biotech International, Portage, Michigan, per la tecnologia "Phosphate Liberation Booster", che utilizza le secrezioni delle piante carenti di fosfato per aumentare l'assorbimento da parte delle piante, in modo che sia possibile aggiungere meno fertilizzante e accedere al fosforo ereditato.

Chandrika Varadachari, Agtec Innovations Inc., Los Altos, California, per “Smart-N”, un fertilizzante intelligente che rilascia nutrienti su richiesta della coltura e che crea una “gabbia” chimica per l’urea che si dissolve nei nutrienti delle piante.

Soluzioni di livello 3 (menzione d'onore):

Dott. Jaroslav Nisler, dell'Istituto di botanica sperimentale dell'Accademia ceca delle scienze, Repubblica Ceca, per l'utilizzo di derivati ​​dell'ormone della crescita delle piante MTU, che aiuta a creare periodi di crescita più lunghi, protezione dallo stress, piante più grandi e potenzialmente una minore perdita di nutrienti per unità di fertilizzante applicato.

Dott.ssa Leanne Gilbertson, del Dipartimento di Ingegneria civile e ambientale dell'Università di Pittsburgh, Pennsylvania, per aver creato un "pacchetto di fertilizzanti protetti" in grado di trasportare i nutrienti attraverso i pori del terreno fino all'area circostante le radici delle piante.

Dott. Robert Neidermyer, Holganix LLC, Aston, Penn., per "Bio 800+", un inoculante microbico che sfrutta la potenza di oltre 800 specie di microbi del suolo, alghe e altri ingredienti ammendanti del suolo per promuovere una maggiore produzione di raccolti e la salute delle piante.

Paul Mullins, Brandon Products Ltd., Irlanda, per “BBS-1”, un biostimolante derivato dall’estratto di alghe che viene applicato come rivestimento fertilizzante per migliorare l’assorbimento di azoto nelle cellule radicali.

L'USDA e l'EPA stanno coordinando le sfide dell'EEF con il Fertilizer Institute (TFI), l'International Fertilizer Development Center (IFDC), The Nature Conservancy (TNC) e la National Corn Growers Association (NCGA).

La competizione è stata lanciata il 26 agosto 2020. La seconda parte della prima sfida, "EEFs: Environmental and Agronomic Challenge", è in corso. Ulteriori informazioni sono disponibili all'indirizzo: www.epa.gov/innovation/next-gen-fertilizer-challenges.

L'USDA tocca ogni giorno le vite di tutti gli americani in molti modi positivi. Con l'amministrazione Biden-Harris, l'USDA sta trasformando il sistema alimentare americano con una maggiore attenzione a una produzione alimentare locale e regionale più resiliente, mercati più equi per tutti i produttori, garantendo l'accesso a cibo sicuro, sano e nutriente in tutte le comunità, creando nuovi mercati e flussi di reddito per agricoltori e produttori utilizzando pratiche alimentari e forestali intelligenti dal punto di vista climatico, effettuando investimenti storici in infrastrutture e capacità di energia pulita nell'America rurale e impegnandosi per l'equità in tutto il Dipartimento rimuovendo le barriere sistemiche e creando una forza lavoro più rappresentativa dell'America. Per saperne di più, visita Italiano: www.usda.gov.