USDA dan EPA Umumkan Pemenang Tantangan Inovasi Pupuk Generasi Berikutnya

WASHINGTON, 19 Oktober 2021 - Hari ini, Departemen Pertanian AS dan Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA) mengumumkan pemenang Next Gen Fertilizer Innovations Challenge, bagian kedua dari dua bagian Kemitraan dan Kompetisi USDA-EPA untuk Pupuk Efisiensi Tinggi (EEF) guna Memajukan Keberlanjutan Pertanian di Amerika Serikat. Tujuan dari kompetisi ini adalah untuk meningkatkan efisiensi pupuk guna meningkatkan hasil panen sekaligus mengurangi dampak pupuk terhadap lingkungan.

Pemenang tantangan ini mengajukan konsep untuk teknologi baru yang dapat mengurangi dampak lingkungan dari nitrogen dan fosfor dari pertanian modern sambil mempertahankan atau meningkatkan hasil panen. Solusi pemenang menggunakan nanopartikel yang membutuhkan lebih sedikit pupuk dan melepaskan nutrisi sesuai permintaan ke tanaman yang sedang tumbuh, lalu terurai secara biologis menjadi zat yang tidak berbahaya atau bahkan nutrisi; mendukung pertumbuhan tanaman yang lebih besar dari aplikasi pupuk yang sama atau lebih sedikit; dan pendekatan lainnya.

“Para petani, peternak, dan rimbawan memiliki posisi yang tepat untuk menjadi pemimpin dalam mengatasi perubahan iklim melalui inovasi teknologi,” kata Kepala Ilmuwan Sementara USDA Hubert Hamer. “Melalui program seperti Next Gen Fertilizer Innovations Challenge, USDA bermitra dengan sektor swasta untuk menemukan solusi cerdas iklim baru yang baik bagi petani dan lingkungan.”

“Tujuan dari tantangan ini adalah untuk mengembangkan dan menggunakan teknologi yang inovatif dan terjangkau untuk mengurangi dampak lingkungan dari pertanian modern terhadap udara, tanah, dan air kita, sambil mempertahankan produktivitas dan keuntungan pertanian,” kata Wayne Cascio, penjabat wakil asisten administrator utama untuk sains di Kantor Penelitian dan Pengembangan EPA. “Kami sangat antusias dengan berbagai kemungkinan dan pekerjaan baru yang berkelanjutan di bidang ini.”

Konsep yang menang meliputi serangkaian solusi yang dapat meningkatkan hasil lingkungan, termasuk pengurangan emisi nitrogen oksida—sumber emisi gas rumah kaca terbesar dari pertanian—sambil mempertahankan atau meningkatkan hasil panen.

Pemenangnya meliputi:

Solusi tingkat 1 (hadiah $17.500):

Dr. Christopher Hendrickson, Aqua-Yield Operations LLC, Draper, Utah, untuk pupuk nano-cerdas.

Taylor Pursell, Pursell Agri-Tech, Sylacauga, Ala., untuk “Urea 2.0,” yang menggantikan inti urea konvensional dengan campuran bahan yang dapat disesuaikan untuk menyediakan pupuk yang disesuaikan dengan kebutuhan lokal.

Solusi tingkat 2 (hadiah $10.000):

Dr. Kuide Qin, Verdesian Life Sciences, Cary, NC, karena menggunakan teknologi campuran inovatif untuk meningkatkan kinerja nitrapyrin standar industri agar efektif lebih lama, lebih sedikit pelindian nitrat, dan mencegah korosi pada peralatan pertanian.

Dr. Catherine Roue, Fertinagro Biotech International, Portage, Mich., untuk teknologi “Phosphate Liberation Booster”, yang menggunakan sekresi dari tanaman yang kekurangan fosfat untuk meningkatkan penyerapan tanaman sehingga lebih sedikit pupuk yang dapat ditambahkan dan fosfor yang tersisa dapat diakses.

Chandrika Varadachari, Agtec Innovations Inc., Los Altos, California, untuk “Smart-N,” yang merupakan pupuk pintar yang melepaskan nutrisi sesuai permintaan tanaman dan menciptakan “kandang” kimia untuk urea yang larut menjadi nutrisi tanaman.

Solusi Tingkat 3 (Penghargaan terhormat):

Dr. Jaroslav Nisler, Institut Botani Eksperimental, Akademi Ilmu Pengetahuan Ceko, Republik Ceko, atas penggunaan turunan hormon pertumbuhan tanaman MTU, yang membantu menciptakan periode pertumbuhan yang lebih panjang, perlindungan dari stres, tanaman yang lebih besar, dan kemungkinan berkurangnya kehilangan nutrisi per unit pupuk yang diberikan.

Dr. Leanne Gilbertson, Jurusan Teknik Sipil dan Lingkungan di University of Pittsburgh, Penn., atas penciptaan “paket pupuk terlindungi” yang dapat menyalurkan nutrisi melalui pori-pori tanah ke area di sekitar akar tanaman.

Dr. Robert Neidermyer, Holganix LLC, Aston, Penn., untuk “Bio 800+,” inokulan mikroba yang memanfaatkan kekuatan lebih dari 800 spesies mikroba tanah, rumput laut, dan bahan pembenah tanah lainnya untuk meningkatkan produksi tanaman dan kesehatan tanaman.

Paul Mullins, Brandon Products Ltd., Irlandia, untuk “BBS-1,” biostimulan yang berasal dari ekstrak rumput laut yang diaplikasikan sebagai lapisan pupuk untuk meningkatkan penyerapan nitrogen dalam sel akar.

USDA dan EPA mengoordinasikan tantangan EEF dengan The Fertilizer Institute (TFI), International Fertilizer Development Center (IFDC), The Nature Conservancy (TNC), dan National Corn Growers Association (NCGA).

Kompetisi ini diluncurkan pada tanggal 26 Agustus 2020. Bagian kedua dari tantangan pertama, “EEFs: Environmental and Agronomic Challenge,” masih berlangsung. Informasi selengkapnya dapat ditemukan di: www.epa.gov/innovation/next-gen-fertilizer-challenges.

USDA menyentuh kehidupan semua orang Amerika setiap hari dengan begitu banyak cara yang positif. Dalam Pemerintahan Biden-Harris, USDA mengubah sistem pangan Amerika dengan fokus yang lebih besar pada produksi pangan lokal dan regional yang lebih tangguh, pasar yang lebih adil bagi semua produsen, memastikan akses ke pangan yang aman, sehat, dan bergizi di semua komunitas, membangun pasar dan aliran pendapatan baru bagi petani dan produsen dengan menggunakan praktik pangan dan kehutanan yang cerdas terhadap iklim, melakukan investasi bersejarah dalam infrastruktur dan kemampuan energi bersih di pedesaan Amerika, dan berkomitmen pada kesetaraan di seluruh Departemen dengan menghilangkan hambatan sistemik dan membangun tenaga kerja yang lebih mewakili Amerika. Untuk mempelajari lebih lanjut, kunjungi www.usda.gov.